水系のモンスターが追加されたのもうれしかった
いまから23年前の2001年（平成13年）3月9日は、ゲームボーイ/ゲームボーイカラー用ソフト『ドラゴンクエストモンスターズ２ マルタのふしぎな鍵』が発売された日。
『ドラゴンクエストモンスターズ』シリーズ第2弾である本作は、『ルカの旅立ち』と『イルの冒険』という2種類のバージョンが存在。もともとは同時発売予定でしたが、発売直前に不具合が発見されたため『イルの冒険』が延期になり、『ルカの旅立ち』だけが予定通りに発売されたという経緯があります。なお、『イルの冒険』は2001年4月12日に発売されました。
舞台は前作『ドラゴンクエストモンスターズ テリーのワンダーランド』にも登場したマルタの国で、仲良し兄妹のルカとイルが主人公。国が水没の危機に陥ってしまい、その原因となったマルタの壊れたへその代わりになるものを捜すため、異世界へと旅立つという物語が展開します。
前作では、旅の扉から異世界へ入った後は自動生成型のマップを探索していく流れでしたが、本作の異世界はフィールドマップになっているのが特徴です。マップの中に町や城、ダンジョンがあってさまざまなキャラクターとのイベントが発生するようになり、前作に比べて世界の広がりを感じさせられました。
モンスターの種類も増えており、大きなところでは“みず系”が追加。トドマンやマーマン、だいおうイカなど、本家のシリーズでもおなじみのモンスターが多数登場しました。
また、前作では“りゅうおう”や“ハーゴン”、“ゾーマ”など、本編の魔王を仲間にできるところがテンションの上がるポイントでしたが、本作ではそれらのパワーアップ版である“しん・りゅうおう”や“ジェノシドー”、“アスラゾーマ”、“サイコピサロ”といったオリジナルモンスターも登場。彼らは後のリメイク版ではけっこうデザインが変わっているので、オリジナル版のデザインを知っている人は自慢してもいいかも。
2002年5月30日には前作とセットになったプレイステーション（PS）版の『ドラゴンクエストモンスターズ１・２ 星降りの勇者と牧場の仲間たち』が発売。さらに2014年2月6日にはニンテンドー3DSでのリメイク作『ドラゴンクエストモンスターズ２ イルとルカの不思議なふしぎな鍵』が発売されました。そして、2020年8月6日にはスマートフォン版である『ドラゴンクエストモンスターズ２ イルとルカの不思議な鍵SP』が発売。いま本作を遊ぶならこちらがおすすめです。
シリーズの派生としては、2003年にゲームボーイアドバンスで『ドラゴンクエストモンスターズ キャラバンハート』が発売されたあと、2006年に『ドラゴンクエストモンスターズ ジョーカー』が発売。この作品以降は「ジョーカー」シリーズとして展開していくことに。
「ドラゴンクエストモンスターズ」シリーズが25周年を迎えた2023年12月1日には『ドラゴンクエストモンスターズ３ 魔族の王子とエルフの旅』が発売。『ドラゴンクエストモンスターズ』のナンバリングとしては約22年ぶりの完全新作となりました。『ドラゴンクエストIV 導かれし者たち』のピサロを主人公にした物語になっていて、「ドラゴンクエストモンスターズ」シリーズのファンはもちろん、『ドラゴンクエストIV』が好きな人も必見の内容になっているので、ぜひチェックしてみてくださいね！
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