オンリーワンの魅力でアツい支持を得るプレイステーションのRPG
1998年（平成10年）2月11日は、プレイステーション用RPG『ゼノギアス』がスクウェア（当時）から発売された日。本日で発売から25周年の節目を迎えました。
“聖剣伝説が出ない理由、FFとは異なる可能性”というテキストとともに「『聖剣伝説』、『ファイナルファンタジー』、そして……『ゼノギアス』」のナレーションが流れるCMが衝撃的だった本作。当時はコンビニでのゲーム流通があり、筆者は予約して学校帰りのコンビニで受け取った記憶があります。
いまでは『ゼノブレイド』シリーズで知られる高橋哲哉さんを主軸としたチームで作られた本作は、“ギア”と呼ばれるロボットが登場する物語で、複雑な設定が魅力の作品です。ゲームを1周プレイしただけでは理解が難しく、何度かプレイすることで、ようやく伏線に気付けるような作りになっています。その関係か、設定資料集はプレミア価格に。2014年に復刻されて価格は落ち着いたものの、2023年の現在はまたプレミア価格になっています。いまなお『ゼノギアス』が愛され続けている証拠だと言えるかもしれません。
SFや神話、聖書、哲学、心理学などの価値観や概念を織り交ぜた考察しがいのあるストーリーが魅力の一方、後継機の入手やメカの合体など、ロボットアニメお約束の燃えるイベントも。真面目なだけでなく、特撮やアニメが元ネタとなるイベントも用意されており、独自色の強い世界観でした。すべての要素に設定が用意されており、ただのセーブポイントだと思っていた“メモリーキューブ”がストーリーに重要な意味を持っていたりと、とにかく凝っていました。
本作はディスク2枚組。ディスク2はキャラクターが椅子に座ってあらすじを語るような展開で、こちらも話題になりました。こういった仕様になったのはスケジュールに遅れが出たためだと後のインタビューで語られていますが、この抽象的な表現が後半の退廃とした『ゼノギアス』の世界観とも合っていて不思議とマッチしていました。ただ、トラウマと呼べるようなシーンもあり、中でも“ソイレントシステム”が忘れられない人は多いでしょう……。
戦闘に参加するキャラクターは主人公のフェイを始め、最初は敵対する立場として登場するヒロインのエリィ、面倒見のいい先生シタン、親友としてともに戦うバルト、亜人の大男であるリコ、銃使いのビリー、父親から巨大ロボットを与えられた少女マリア、ウーキィ族のチュチュ、ミステリアスな少女エメラダ。どのキャラクターにも泣けるシーンや熱くなるシーンがあり、みんな好きになります。20周年のタイミングでフェイとエリィのフィギュアは発売されたので、そのほかのキャラクターのフィギュアもぜひ発売してほしいですね。
バトルは弱、中、強の攻撃ボタンを押す順番でくり出せる必殺技が変化。また、場面によってはギアに搭乗して戦闘やダンジョンの探索を行うことになります。街やダンジョンではジャンプして高いところに登るアクション要素がありましたが、数多くのジャンプを要求される“バベルタワー”はアクションが下手な筆者にとっては難所でした……。
ミニゲームではギアどうしの格闘ゲームが楽しめる“バトリング”が存在。ゲーム中に登場するほとんどのギアを操作することができ、おまけとは思えない作り込みで驚きました。こういった要素がDLCではなくゲーム内の要素として内包されていたのは当時のゲームならではのサービス精神ですね。
そして本作で忘れられないのが光田康典さんの音楽！ 筆者は『クロノ・トリガー』で光田さんのケルト音楽のファンになりましたが、『ゼノギアス』も光田さんの魅力が詰まった曲ばかり。どの曲もすばらしいですが、村を出てフィールドに踏み出したときの“情景”が忘れられません。また、ボーカル付き楽曲『SMALL TWO OF PIECES ～軋んだ破片～』も心に染みました。
近年は『フィギュアヘッズ』や『ファイナルファンタジー ブレイブエクスヴィアス』などのスクウェア・エニックス作品のコラボに登場している『ゼノギアス』。ぜひ移植やリメイクで遊べるようにしてくれるとうれしいです！
