いつの時代も少年少女の心を熱くさせる“スポ根アニメ”。もちろん大人になっても青春時代を思い出し、胸を焦がす人も多いのではないでしょうか。現在アマゾンプライムビデオでは、プロサッカー選手を目指す少年たちの熱いドラマが展開されるアニメ『アオアシ』を全話配信中です。
小林有吾氏による原作マンガは『ビッグコミックスピリッツ』で連載されていて、単行本累計発行部数は1000万部を突破。2020年には第65回小学館漫画賞一般向け部門を受賞しました。Jユースを舞台とした人気サッカーマンガで、Jリーグチームとコラボするなど非常に注目を集めています。
中学最後の県大会でレッドカードをもらい退場になってしまった主人公・青井葦人（あおいあしと）。そのままチームは敗退し、悔しさをぶつけるように海辺を走り込んでいた葦人のもとにユースチームの監督を名乗る男が現れ、葦人は入団試験を受けることになります。
ユースチームに入るため愛媛から単身東京へ出てきた葦人は、いったいどう成長して行くのか――。
『アオアシ』を最後まで視聴して思ったのは“サッカーに興味がない人でも楽しめる”ということでした。
かと言って、派手な必殺技が出てくるとか恋愛ドラマが主軸になっているといったことはありません。葦人やほかのユースチームのメンバーはあくまで真面目に、実直にサッカーを練習しています。
それでも観ているうちにどんどん引き込まれるのは葦人をはじめとしたチームメンバーの“気づき”と“成長”が丁寧に描かれているからでしょう。
葦人をスカウトしたJリーグ有数のクラブ“東京シティ・エスペリオンFC”ユースチームの監督・福田達也やコーチ・伊達望は、選手に指導する際に自ら考えて答えを見つけるように仕向けます。
最初は出された課題の本質がわからず、悩んだり時には衝突してしまう葦人たちですが、試行錯誤しながら答えを見つけて成長していく姿はまさに“スポ根”そのもの！ こんなにストレートな“スポ根マンガ”は久しぶりに観た気がします。
ちなみに“サッカーのことは全然知らない”という人もご心配なく。ルールがよくわかっていなくても、サッカーの戦略や技術に悩む葦人たちといっしょに悩み、解決していくうちに不思議と理解できていきます！
この“いっしょに考えて解決していける”というのが、もしかしたら本作のいちばんの魅力かもしれません。
サッカー好きな人もそうでない人も、熱い“スポ根展開”に思わず拳を握りしめてしまうこと必至のアニメ『アオアシ』。
もう一度青春を味わいたい方は、ぜひチェックしてみてくださいね。
※Amazon Prime Videoの配信情報は記事制作時のものです。
