だいたい2年に一度のペースで新作が発売されている『パワプロ』シリーズの最新作『eBASEBALLパワフルプロ野球2020』（PS4／Nintendo Switch）が2020年7月9日に発売となる。
タイトルに“eBASEBALL”とあるように、NPB（日本プロ野球機構）とKONAMI（コナミデジタルエンタテインメント）が共催するeスポーツシリーズにも採用されている野球ゲームの金字塔だ。さまざまな視点から野球を楽しめるモードが収録されており、その数はシリーズを重ねるごとに増加。本作では、“東京2020オリンピック”モードが新設されたほか、従来のモードにも多くの追加要素や調整が入っている。
すべてのモードについて語りだすと収拾がつかなくなりそうなので、本記事ではサクセスモードについてお届けしようかな、と。基本的なシステムはほぼ完成されていて安心感があるので、まずは「どんなぶっ飛んだシナリオなのか？」というのがサクセスで気になるところでしょう。本作では『パワプロ2014』以来、6年ぶりに大学野球が舞台となっていて、なつかしい名前がたくさん出てきて、歴戦のパワプラーほど、ニヤっとする場面が豊富。もちろん、本作で初めて遊ぶというプレイヤーも、“これぞ『パワプロ』”というサクセスが楽しめるのでご安心を。
もうひとつ、本来の目的である選手育成においても、その楽しさは健在です。ランダムで発生するイベント、試合の勝敗、練習に参加しているチームメイト、そしてダイジョーブ博士など、何度プレイしても同じ選手の育成は不可能なほど。トライ＆エラーをくり返して、ゲーム内ではなく自分自身の中に経験を蓄えていくことで、より強い選手を育成しやすくなるというのが最高に楽しいんですよ！
本作では、周回プレイをより楽しくするために、これまでのプレイ内容によって新たなアイテムがアンロックされるといったシステムを搭載。強い選手を育成するために、まずは下準備を整えていくという要素が、従来の作品より強くなったかもしれないですね。“最強”を目指し始めると大変なのはいつも通りだけど、何度もくり返し遊びたくなり、そして遊びやすくなっているので、各シナリオの特徴と魅力を紹介しておきましょう。
パワフル農業大学編
まずは、最初のシナリオはパワフル農業大学。オーソドックスなシステムでサクセスが楽しめるけど、種を蒔いて作物を収穫していくというのが、このシナリオの特徴。水やりをすると収穫時の効果が高くなるけど、ほかの練習にチームメイトがいるから……と、どの練習を選ぶか悩みがちなシナリオです。初めて遊ぶ人は作物の育成はほどほどに、自分が欲しい経験点を稼ぐのがいいかも。
もうひとつ、このシナリオでぜひ見てほしいのが織河監督とのイベント。評価を上げて連続イベントを最後まで見た状態で、全国優勝経験、彼女なしなどの条件を満たすと、特別なエピローグが見られるので必見ですよ！
提供国際大学編
ふたつ目のシナリオは提供国際大学。2番目に登場するシナリオがプレイヤーの実力重視なのは従来通り。今回は実力調査や試合で好成績を残すことで、スポンサー企業から提供品がもらえるという仕組み。複数の企業からスポンサードをされれば、より効率よく練習ができるように。実力調査と試合の結果がモロに反映される分、やりがいがあるシナリオです。
打者を育成中は、打てなかったのは自分の責任だなと思えるけど、投手を育成していると「どこに投げても打たれるじゃん！」と思うことが多々あるのも、これまで通り（笑）。まぁ、そんな感情も乗り越えて、最強選手を育成するのが醍醐味なんですけどね！
エジプト大学編
3番目のシナリオはエジプト大学。このシナリオでは、練習は一切やらずに、ピラミッドの建造をすることが目標です（笑）。これだけを聞くと「何のゲームだよ！」と思うかもしれないけど、こういったぶっ飛んだシナリオが“『パワプロ』らしさ”ですね。登場するキャラクターも個性的で、シナリオとしても楽しめるはず！
実際の育成システムとしては、“打撃”練習の代わりに“採石”をするといった具合に、名前が違うだけで建造コマンドを選択して経験点を稼いでいくのは同じ。そこに、セティーヌがかけてくれる魔術の効果が毎月ランダムで上乗せされる形式。なお、セティーヌの評価が上がると、毎月かけてくれる魔術の効果を選択可能に。“強力な魔術”は、効果が高い代わりに成功確率が低いので、一発逆転を狙って挑戦するのもアリ！ 全体的に運要素が強いので、運が上振れるまで何度も挑戦したくなるシナリオかも。
というわけで、各シナリオの特徴を紹介してきましたが、シナリオを楽しみながら選手育成が楽しめるサクセスのほかにも、試合を中心に選手育成ができるパワフェス、高校野球の監督になって選手を育てる栄冠ナインなど、いろいろなモードが楽しめる本作。家で本格的な野球を楽しみたい人も、最強選手を育成してみたい人も、熱い夏は『パワプロ』でもっとアツくなりましょう！
