恒例のファミスタナイターが今年も帰ってきた！
2018年8月2日にバンダイナムコエンターテインメントから発売されたNintendo Switch用ソフト『プロ野球 ファミスタ エボリューション』（以下、『ファミスタ エボリューション』）。32年の歴史を誇る『ファミスタ』シリーズ最新作の発売を記念して、同日に大阪・京セラドーム大阪で行われたプロ野球公式戦、オリックス・バファローズ対東北楽天ゴールデンイーグルスの一戦が、“ファミスタナイター”と銘打って開催された。会場では、『ファミスタ エボリューション』の体験コーナーが用意されたほか、入場時に配布された『ファミスタ』特製うちわにナンバリングされた番号を使って、『ファミスタ エボリューション』やオリックス主力選手のサインボールなどが当たる抽選会が行われた。
ナムコスターズの“やまもも”監督が始球式に！
ファミスタナイターの始球式を務めたのは、『ファミスタ エボリューション』からナムコスターズの選手兼任監督に就任したプロ野球解説者の山本昌さん。2017年4月にKoboスタ宮城（現・楽天生命パーク宮城）で開催されたファミスタナイターに続いての登板となった山本氏は、ナムコスターズのユニフォームに身を包み、久しぶりの大役に「緊張するな～！」と言いながらも、『ファミスタ エボリューション』プロデューサーの森口拓真氏を相手に登板直前までキャッチボールで肩を温めるなど気合十分。いざマウンドに立つと、現役時代と変わらぬ豪快なフォームでストレートを投げ込みナイスピッチ！ 山本昌氏は自身のピッチングについて「左バッター（楽天・田中和基選手）だったので、当てないように気をつけました。久しぶりに京セラドームで投げましたけど、とても投げやすい球場だったなということを思い出しましたね」と振り返り、「こういう貴重な機会を与えてくれたオリックス球団、楽天球団、そして『ファミスタ エボリューション』に感謝しています」とコメント。さらにナムコスターズの監督として、「僕ももう遊んでいますけど、『ファミスタ エボリューション』はシリーズ史上最高のデキになっていますので、ぜひ多くの人に遊んでもらいたいですね。今後もいろいろなところで広めていきますので！」と、発売されたばかりのシリーズ最新作のアピールもぬかりなし。
まさかのレジェンド登場に会場は騒然！
そんな山本昌さんは、急きょ『ファミスタ エボリューション』の体験コーナーに乱入し、本作をプレイしていた人たちとおすそわけプレイで対決！ さらに集まったファン全員との記念撮影に応じるという神対応ぶりを見せていた。
「『ファミスタ エボリューション』がプレイボールしました」（森口氏）
ファミスタナイター終了後に、『ファミスタ エボリューション』プロデューサーの森口拓真氏に発売を迎え、ファミスタナイターを開催した心境をお聞きしたところ、「『ファミスタ エボリューション』が発売され、こうして山本昌さんに始球式をやっていただき、ようやく本日プレイボールということで、『ファミスタ エボリューション』の今シーズンが始まった実感があります。今後はアップデートがたくさん控えていますので、気を引き締めて、お客さんに長く楽しんでもらえるようにしたいなと思っております！」と力強くコメント。森口氏のコメントにもあるように、『ファミスタ エボリューション』の発売直前（2018年7月以降）に発生したトレードや追加の選手などは、随時アップデートされる予定。まだまだ熱いペナントレース同様、『ファミスタ エボリューション』がさらに盛り上がる施策に期待しよう。
