『雷電IV OverKill』、様式美と伝統を受け継いだ人気シューティングゲームシリーズ最新作をインプレッション

『雷電』シリーズについて／様式美と伝統性……『雷電』の系譜

　往年のシューティングゲームファン、とくにアーケードゲーム好きならば、『雷電』という名は一度は耳にしたことがあるだろう。シリーズ第一作の『雷電』は、1990年にアーケードゲームとしてデビュー。当時ですら、すでに複雑化しつつあったシューティングゲームにおいて、“縦スクロールで進行”、“基本の武器は無限に使えるショットと、強力だが弾数に限りのあるボムのふたつ”、“登場する敵をひたすら殲滅させる”という、いたってシンプルなルールで大ヒット。とくに1993年の『雷電DX』では、ハイクオリティーなドット絵アニメーションと、初心者から上級者まで対応したステージ構成が支持され、「ひと目見て、すぐ遊べる（かつ、楽しめる）」シューティングとして現在もゲームセンターで見かける機会が多い。
　その後、シリーズは『雷電III』（2005年）、『雷電IV』（2007年）へと進化。描写はポリゴンとなり、アレンジ武器が登場するなどの進化点が加わりながらも、前述の“雷電らしさ”＝基本様式は堅持。ショットで戦うわかりやすいゲームシステム、絶妙な弾道と弾速のバラマキ弾、SF風味が加わったミリタリーテイストのビジュアル……など、様式美とも言える部分は初代からかたくなに守られている。時代が変わろうとも、シューティングの王道的存在として、いまなお多くのファンに愛されているシリーズなのだ。

　今回紹介する『雷電IV OverKill』は、『雷電IV』に新モードが追加された“最新作”ともいえるタイトル。しかも、プレイステーション3で『雷電』シリーズの初見参となるタイトルだ。
　『雷電』シリーズに限らず、近年のシューティングゲームは、Xbox 360対応のものが多かったのだが、本作はプレイステーション3ユーザー待望の最新シューティング作。これまで“ガチな”シューティングタイトルが少なかったことから、歓迎する人も多いのではないだろうか。

【アーケードの『雷電IV』について補足】
　ところで、じつは現在ゲームセンターでプレイできる『雷電IV』は2種類存在する。ひとつは、前述した2007年に稼働開始した『雷電IV』（文中ではオリジナルと表記）。そしてもうひとつは、タイトーのゲーム配信システム“NESiCAxLIVE”（ネシカクロスライブ）で2012年より配信が始まった『雷電IV for NESiCAxLive』（文中ではネシカクロスライブ版と表記）。後者は、オリジナルに加えてXbox 360版『雷電IV』で登場した新ステージや追加機体が選べる強化モード（Perfectモード）も搭載している、という違いがある。

3種類のモードで『雷電IV』を遊び尽くす！

　少し前振りが長くなってしまったが、本作が名門シリーズの看板を背負うゲームの“最新作”であることがご理解いただけたかと思う。
　本作ではオリジナルを忠実に再現した“Arcade Mode”（アーケードモード）、前述のXbox 360版（とネシカクロスライブ版のPerfectモード）を元にした“Additional Mode”（アディショナルモード）、そして完全新規のルールによる“OverKill Mode”（オーバーキルモード）という3つの『雷電IV』がプレイできるのだ。つまり、「これまでの『雷電IV』全部入り」＋「新しい『雷電IV』」がプレイできるという、究極の一本となっている。本稿では、このオーバーキルモードを以下でじっくりと見てきたい。

スコア稼ぎのアツさを重視したオーバーキルモード

　オーバーキルモードの特徴は、ひと言で言うと「スコアアタックを極める楽しさ」を重視している点にある。そのカギを握るのが“オーバーキルシステム”だ。
　中型の敵機を撃破すると、攻撃と動きが2秒ほど止まって非武装状態になると同時に、機体の傍らにゲージが出現する。このときが“オーバーキル”のタイミングだ。爆発するまでのわずかな時間内にショットを追撃すると、ゲージがみるみる上昇。爆発後にゲージレベルに応じた得点勲章アイテムが出現するのだ。

　ゲージのメモリがレベル（LV）に相当。レベルは5段階存在しており以下のようになっている。
［レベルごとの得点勲章スコア］
LV1＝10000
LV2＝20000
LV3＝50000
LV4＝70000
LV5＝100000
　……と、このスコアを見てお気付きの方も多いだろう。つまり、いかに“オーバーキル”中に大量かつ強力なショットを撃ち込んで、レベルの高い得点勲章アイテムを出すか（そして回収するか）がハイスコアの最大のカギとなるのだ。

　中型機は、各ステージ中でコンスタントに出現するが、“オーバーキル”のあいだもマップは進行しており、ほかのザコ敵や地上敵からの攻撃は継続している。したがって、撃ち込みだけに夢中になっていると、大量の敵弾に囲まれていとも簡単にミスしてしまう。逆にすべての敵をただ倒しまくるだけでは高得点は狙えない。“オーバーキル”のシステムがあることで、「どの順序で敵を倒すか？」、「どの位置で“オーバーキル”状態に持ち込むか？」といった戦略性が求められるようになるのだ。
　従来の『雷電IV』（＝本作のアーケードモードとアディショナルモード）で採用されていた“フラッシュショット”システムは、小型・中型の敵機を素早く倒すほど敵機の撃破スコアが上昇し、最大5倍になるというものであり、つまるところハイスコアを狙うには「“早撃ち”をすること」を推奨するものだった。これが、“オーバーキル”システムではガラリとプレイ中の立ち回りを変える必要が出てくるのだ。
　実際のところ、出現する中型機に対して、すべて上位レベルの得点勲章を狙うことはムリ（いや、もしかしたらシューティングは下手の横好きなだけの筆者の技術が、単純に足りないということかもしれないが……）。後半ステージに行けば行くほど、“オーバーキル”の取捨選択や葛藤（「もっと撃ち込みたいのに、周囲の攻撃が激しくて断念」など）が悩ましいところとなる。敵配置も一新されており、やり込み派の上級者にとっては、安全と確実な稼ぎを両立させる“攻略パターン”を研究するおもしろさを感じるに違いない。

　スコアに関連することについて、じつは基本システムでは追加要素がもうひとつある。敵を撃破すると出現する“得点リング”というアイテムが増えているのだ。これは近年のシューティングではよく採用されている要素。素早く倒すと大型でスコアの高いの得点リングが現れやすくなる。自動回収されるので、とくに意識しなくとも集めることはできるが、この点もスコアアタックを狙うやり込み派プレイヤーには見逃せない大事なポイントとなる。

3種類の自機から選択可能

　本作では自機が3種類から選択可能だ。オーバーキルモードでは、じつはこの自機選びも重要なウェイトを占める。以下、軽く3機体の特徴を示そう。

＜ファイティングサンダー　ME-02改＞
バランスのよいショットとボムの性能を備えた標準的な機体。万人にオススメ。ボムは画面全体にわたって効果があり、ザコ敵と弾を消すことができる。
＜雷電Mk.II＞
もともとはXbox 360版のダウンロードコンテンツとして登場した特別な機体。ショット性能が全般的に強化されているが、そのぶん、移動速度がやや遅め。敵弾の速い本作では上級者向けといえる。ボムは、発射から発動までにやや時間を要し、さらに自機全面の一定範囲だけ効果があるというクセのあるものだが、威力は絶大。
＜フェアリー＞
同じく、Xbox 360版のダウンロードコンテンツだった機体。ショットはほかの機体とは大きく性能が異なり、まったく違う戦いかたが楽しめる。また、移動速度は3種類中、最速。

　いずれも、ショット（メインショット）はバルカン（赤）、レーザー（青）、プラズマレーザーまたはプロトンレーザー（紫）のいずれかをくり出すことができて、カッコ内の色のパワーアップアイテムを取得することで、ショット切り替えと火力強化ができる。この3種類のショットは従来のシリーズを踏襲しており、『雷電』らしさを象徴するものだ。なお、3つ目のプラズマレーザーとプロトンレーザーは、ゲーム開始時にどちらを使用するかを選ぶようになっている（フェアリー以外の機体が対象）。
　オーバーキルモードでの撃ち込みを確実に進めるには、ショットの火力と撃ち込みかたが重要になる。強化するほどショットの火力が上がるが、単発の基礎性能としてはバルカン＞レーザー＞プラズマレーザーまたはプロトンレーザーという順で火力が高いというということを覚えておくといいだろう。

完全新規の“ミッションステージ”も登場

　オーバーキルモードは、オリジナルの5面、アディショナルモードからの新ステージ2面に加えて、そしてこのモードのために新規で制作されたふたつの“ミッションステージ”という全9面で構成されている。
　この“ミッションステージ”は、特別ルールのもとで展開するユニークなもの。そのうちのひとつでは、「輸送船にさらわれたフェアリーを救う」というミッションが課せられており、ステージエンドまでにできるだけ多くのフェアリーを救出すれば、大量のボーナスが獲得できるというものだ。マップ終端までいくとステージエンド。ほかのステージでは必ず用意されているボス戦は存在しない。
　意外とこのステージが手強い。フェアリーは大型の船に隠れており、一定数撃ち込まないと出現しないが、大量に出現するほかの敵や船に邪魔されて、ショットが追い付かない、いわゆる“撃ち負け”が発生しがち。
　しかし、このステージならではの問答無用でガンガン敵を倒しまくるというカタルシスは、ストイックなイメージの『雷電』の中では新鮮な感覚。ステージ終了後のリザルト画面では、救出したフェアリーの数と同時に、このステージ内で破壊した船の数も表示されるので、全撃破を狙いたくなるはずだ。

　以上、新規モードであるオーバーキルモードを軸にレビューを進めてみたが、新モードであっても伝統の『雷電』らしさが受け継がれていることには変わりない。撃つ、避ける、といったシューティングゲームの根源的な楽しさが、だれにも堪能できることは、特記しておきたい。レベル設定やステージセレクト機能も充実しているので初心者にも挑戦しやすくなっている。本作を機に、シンプルで奥深い2Dシューティングゲームの世界を体験してみてはいかがだろうか？

■著者紹介：大瀬子ヤエ（大瀬子屋）
シューティングゲーム歴は、アーケードの『スペースインベーダー』から……と長い経歴ながら、じつは“下手の横好き”エンジョイ勢シューター。『雷電』シリーズはとにかくバルカンを選ぶ派。かつては、月刊アルカディア誌編集部にて“編集ヤエ”という名で在籍。現在は週刊ファミ通、シューティングゲームサイド（マイクロマガジン社）などで執筆するフリーライター。